金牛山，地处博山城东南20公里处，面积达20余平方公里，主峰在北博山镇南沙井村北，海拔543米，呈东西走向，系青石山。又名“柴谷峪”。此山系一孤山，在群山连绵的山体中很为鲜见，包括大东顶、南顶、柳峪顶共有十四、五个山头，峰峦相连，沟壑纵横，达二十几道山谷。处淄河上游，西与莱芜市毗连；南临北石公路，与挡阳山，南坪石城呼应；东隔博沂公路与鲁山相望，北距石马常熟川与五阳山、风凰山相峙。《续修博山县志.方舆志》载：“金牛山，县南40里，沙井庄北，一名“柴谷峪”，上有东、中、西三洞，近人构三亭于上，鼎足相峙，风景颇优。”

　　金牛山名始于神话传说，其一为泰山老君的金牛羡慕人间生活，私奔到淄河源头，看到此地百草丰茂，乃风硫灵毓之地，便不顾天条，被玉皇大帝点化成石，整个金牛山体似一牛卧于水滨，故名金牛山。其二为南沙井村有牧牛者，每次上山都发现多了一头牛，但一下山时再数一遍，并无增减。久而久之，牧者看出有一金毛小犊，在牛群中往来，于是牛群兴旺而深得主人夸奖。一天，主人上山也发现多一牛，便奋力追赶，牛犊钻入山石缝中从此不见，只余牛趾印于青石之上。从此，人们就金牛、神牛地传说起来，从而得名。在八十年代乡人集资在山体中部摩崖雕刻一石牛用以补景。
　　据民间传说和考碑得知，清乾隆年间，有蒙阴人许氏，因怀才不遇，看破红尘，而隐居到小苏州三井村，自号 “秋潭”又号“柴谷”居士，精文墨、善书画，尤长歧黄之术。他先在南沙井村关帝庙避俗而居，以行医为业，深得百姓爱戴。晚年栖居金牛山白云洞，乃久居于此，搬石筑堰、凿石开基，建草亭翘然于峭壁，筹资修庙于山间，最后坐化升仙于柴谷洞。
　　从此以后，此山不断小规模修建。至民国初年有热衷于地理风脉之士，观其山势类似泰山，系一风水宝地，便在原基础上重新整体设计，集周围各县之民力，大兴土木，耗费巨资，苦心经营三十余年，每天上百人在此“善行”，至“七.七“事变被迫停工，不少建筑随之搁止，但已形成多层次的建筑群落和景观。山上庙殿、道房、社屋达100余间，单是方桌达40余张。1943年鬼子、汉奸毁坏了此山，道人出走。由鼎盛一转而变为狐狼出没之地。“文革”再扫尾，原有建筑仅剩西亭是作为看山屋之用。八十年代初在当地政府和上级旅游部门的关照下，开始利用民间力量进行开发建设，大部分景点得到恢复。
　　金牛山的主路在南沙井村北。从北石公路北望，可见云路、唤龙门、太平观等建筑缥缈于天际。一里路之后渐入佳境，“屏开三面，嶂列千层”，气势雄伟，山不高而险峭陡拔。中有一岭两峪回旋，若风凰展翅。山之上下，松柏密密丛丛，杂树成林，百鸟争鸣，林荫如海。从西峰脚下沿石磴攀登，盘折回环于芳草、绿树枝叶之间，至半山见一亭台为三亭之一：“西亭”。亭旁有房舍几栋，围成独立小院，南北都有山门相通，崖上藤条龙缠。山岩间有石洞即“白云洞”，传为白云仙师修炼处。洞深60余米，高者十数米，宽者三、四米，窄处仅容人过，深处以黄土塞堵不知其底。洞南有碑数通，均为民国9年立。由西亭北行，有石堰绕山，山回路转，接北峰，悬崖深陷成石棚，依势盖屋，屋前有池，承接山壁之水，长年不涸。折东走，中峰突兀，如行云入雾，置身半天，有一亭其然临于峭壁，如云中海市，为中亭，也叫“三仙亭”。上下两层，玲珑峙空，瓦碧柱红，亭北有石碑一列，多为民国间立，最佳者为当时博莱知名书家，清末秀才赵珠海书。亭北峰角，有一洞名叫“凌霄洞”，洞宽广平敞如屋，有吕祖阁，阁半出半迸，半入洞中。复北折东行十数丈接东峰，岩石间出泉如壶，下有水池常年有水，从不干枯，清澈甘洌，水清如镜。昔日荷绽鱼翔，名曰“龙池”。龙池居于松柏峪口，两边崖上有“松鹤”、“风光”摩崖石刻，字径一米，有小龙王庙为树丛所掩。依崖间林荫道南行入月门，即见“柴谷洞”，口朝西与白云洞遥相呼应，相传为秋潭仙师坐化处。石匾书“柴谷洞”三字。门联为石刻隶书字体：户辟苍崖云下楗，帘垂藤蔓月为钩，有曹全碑之韵，用笔园匀，柔中带刚。洞右一株古紫藤，蔓粗如茶碗，攀绝壁而上峰巅。花开时节，灿烂纷披，香气袭人。柴谷洞左有碑一组，均为民国年间立，其《增修金牛山记》立于民国十四年，为张鹏万撰文，焦其惠、张鸿翥书丹。文章为全山碑文之冠。文中描写山景：“三亭鼎峙，翼然临于峭壁；诸山来朝，势若拱于众星。非止此也，岭岫合沓，如跪如伏，怪石嵯峨，若立若行。冲然角列，而屏开三面；嵌然相累而嶂叠千层。中峰突兀而庄重，两崖环抱而服从。东壁甘泉，客饮如琼浆玉液；两岩飞瀑，雨来似金蛇银龙。”“衔原山，吞淄水，远混天碧，迩延野绿，峻形秀拔，奇势叠出。风满亭兮铃敲，云归洞兮鹤舞。层峦耸翠，仰观则重霄接汉；飞阁流丹，俯视则惊心骇目。仙岛蓬莱堪夸，武陵桃园何如。若夫日出而洞底开朗，月上而林壑生辉。夏日清爽，乃如秋至；冬令温和，俨若春归。昼夜景象不同，四时气候也异，…”结构严谨，句式整齐，真是一篇《金牛山赋》。
　　柴谷洞南有两小洞，深十多米，名曰“潜修洞。”旧为隐者所居，洞额旧有国育东五言诗“人事有代谢，岁月自迭更，何如此洞里，跌坐学长生”。向东依石棚建佛堂一处，为济南人“同善社”故址。堂东隐蔽处有人工挖凿之藏书洞。近旁傍崖即东亭。与西亭、中亭两山对峙。以中亭为轴心，三路、三泉、三洞相互对称，上依绝壁，下临深渊，成鼎足之势，天然景色与人工点缀相结合，自然和谐，更添美景。
　　由中亭沿中轴线北上，名曰“十八盘”，石阶170余级如攀泰山南天门。中段左望，崖上有“云路”二字，每字长近两米，宽一点二米。正楷字体，每一笔划平均凹下二十厘米，角棱分明，雄浑圆润，刚健有力。书者为民国期间著名学者国育东。据传当时三名工匠攀架雕刻三月之余。二字为淄博摩崖之最。在山下一望可见。云路右下方有今人摩崖刻一石牛，神志温善，憨态可掬。沿十八盘石阶伛偻而登，平坦处有石碑，高约2.6米，擘窠大宇书“万恶淫为首，百善孝当先”一联，颜体正楷，极富功力，乃北平人自允公书，辽宁王信之立于1933年。石碑对联博山少见。西行“唤龙门”凌空鹄立则在眼前。唤龙门依崖而建，上有阁，统高二十余米，傍山临谷，峭拔突兀。立门前十多米处击掌或以脚蹴地，细听则有回声“啾啾”之音。俗称“金鸡啼鸣”，又谓“龙吟”。实为山崖、门、洞所形成之回音，奇妙景观，淄博一绝。入洞门踩石级出，右墙有“蛟龙台”石碣，与“唤龙门”同为清末进士张新曾书。自唤龙门而西有一平旷之地，阔如两篮球场，西有戏台、井池。东有石崖高约十米，顶端有石鼍头伸出，雨则飞瀑。下有井状一孔深不可测，夏日雨时，从石隙中喷出腾腾白雾，袅袅上升，大有吐云喷雾之神韵。潭崖上有阴刻“喷云潭”三字，字径近一米，遒劲雄浑。也为国育东先生之巨笔。 
　　唤龙门北望，有神庙一观三院，左右对称，高下参差，廊庙殿宇，亭榭楼阁，组成一和谐整体。进石拱门拾级而上太平观，上有观音阁。立阁上金牛山全貌尽收眼底。出阁北上第一院，回首看门洞似一窍通天。题额“回头是岸”四字，乃拔贡生王凤藻手迹。旁刻风雨竹，乃临颜文姜祠石刻，题六言诗曰：“菩萨苦修之处，紫竹带露摇风。淡描晴雨雅致，泄出仙姿佛容。”太平观左右旧有钟鼓二楼雄居两旁。院内东西两侧有碑林两组，其中以《建修金牛山碑记》为最佳，张新曾撰文，王风藻书丹，赵体正楷，字大如鸡蛋，圆底深刻，人多拓为字帖。
　　从太平观门洞冲北，越石阶直上则至泰山殿，正殿雄伟，左右旧有配殿、道房。东西曾有门，石券雕花。西刻 “接瑶池”，东书“迎紫气”。泰山殿后又有高院，即山之最高处建筑－－玉皇宫。主殿三楹，青瓦红墙大脊飞檐，孤高独标，神像威严，壁画精湛。殿后丛柏成林，鸟语花香，不远可至本山最高峰。登高四望，淄河映带，群山千层，村落点点，令人胸襟顿阔。此山人文景观和自然景观颇具特色，《蒲松龄》、《追捕贼王》等电视剧曾作为主要外景拍摄地。被列为省级旅游景区，现为区级文物保护单位。